为什么？凭什么？这支摆烂队每天都在赢？
一支球队为什么是烂队？
这个问题的答案可以有很多。缺少高水平球星，球员天赋不足，首发之间缺少化学反应，替补难以做出贡献，球队气氛糟糕，战术水平低下……你可以有一百种方法来解释这件事，但在NBA，很多时候大家更愿意简单直接地把责任归结向主教练——再烂的球队里，球迷们也有自己喜欢的那一两位球员。球员在场上会有闪光点，他们会有粉丝，但对主教练来说，输了就是输了。没人看得到你的亮点，你也不会有什么粉丝来给你洗地。
昌西·比卢普斯就是这样一位主教练。在最近一年中，他每次在摩达中心出场都会得到波特兰球迷愤怒的嘘声。赛季初，比卢普斯作为球员入选奈史密斯名人堂后，开拓者主场MC马克·梅森尝试通过在介绍他时加入这一荣誉来减少嘘声，结果大家嘘得更起劲了。
人们以各种理由嘘他，骂他，批评他，其中有些甚至是自相矛盾的。部分球迷认为他让斯库特·亨德森和谢登·夏普打的时间太短，没有起到尽快锻炼他们的作用；另一部分球迷对他使用德安德烈·艾顿和杰拉米·格兰特的方式不满，觉得没让他们刷到漂亮的数据，以至于球队始终没法把他们卖出去；有些球迷对他的私生活有意见，这要追溯到1997年的一次性侵犯指控，即便比卢普斯与女方达成了民事诉讼和解，球迷也要从道德上拷打他；还有一部分球迷（我认为这些是大多数）只是单纯地厌倦了波特兰在过去三个半赛季里连绵不绝地失利，而他们需要一个倒霉蛋来发泄这种不满。
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他在波特兰开拓者的前三个赛季里一共只拿到了81场胜利，公正地说，这并不是——起码不完全是——他的责任。自他执掌教鞭以来，利拉德、努尔基奇、杰拉米·格兰特和安东尼·西蒙斯们就没有健康过，而开拓者队的管理层做交易的方式也证明了他们更看重的是选秀大会的乐透签而非实际胜率。当一名教练不得在轮换阵容里填进凯文·诺克斯、特雷登·沃特福德、斯凯拉·梅斯、伊布·巴吉和杜普·里斯这样球员的时候，出不了成绩很可能和他关系不大。
如今这支开拓者队的名单里其实依然充斥着粗糙的新兵蛋子和水平没到明星级别的老将，彼此之间的打球方式远远谈不上“合拍”，球队的阵容并不是为赢球而打造，胜利早在赛季开始前的第一场比赛之前就已经失去了意义，所以你会觉得一切失利从某种程度上说都是“计划内”的。
但如今他们似乎已经扭转了这种计划——最近开拓者在12场比赛中赢了10场，现在的战绩是23胜30负，在2月的胜场总数就已经超过了上赛季的总额，虽然他们仍然排在西部的第13位，但在还剩30场比赛的情况下，现在他们距离西部第九的国王只差3.5个胜场，并非完全没有冲击附加赛的可能性。
但在最近一场主场对阵萨克拉门托国王时，球迷们仍在嘘他。这已经形成了一种惯性。球迷们已经忘了自己为什么要嘘他，但这就是NBA的教练，球队输球球迷一眼可见是你的责任，等到球队赢球的时候你可未必有功劳。
但了解内情的人都知道，开拓者最近能赢球，比卢普斯居功至伟。
在加时战胜太阳的那场比赛赛后，安芬尼·西蒙斯承认是比卢普斯一直以来在球队中强调的东西终于起到了作用：“当你努力却看不到结果时，有时会感到沮丧。我们此前只是需要一些时间来适应现在的比赛节奏，以及更加了解彼此。但随着我们按照昌西传达的东西去坚持执行之后，如今我们确实看到了他所宣扬的东西的效果。”
尽管本赛季开局不利，而且他自己的合同即将在本赛季结束后到期，但他仍然对这支球队进行了正确的引导。对于一个大多数人都认为即将下课的教练来说，在合同最后一年的最后几个月里摆烂是很容易理解的。
JN江南·体育网页版但作为那支曾经以强硬铁血而著称的底特律活塞真正大脑，比卢普斯不是那种软弱的教练。他不是那种软弱的人。
在12月底的一次训练中，比卢普斯把亨德森叫到自己的办公室，坦白地表达了自己对这位探花秀的不满。亨德森打得确实不好，在他的前一个半赛季，他的投篮和失误一直为人所诟病，但比卢普斯告诉他，这次探花和他的进攻表现没有一毛钱关系。他向亨德森播放了一组比赛录像，在录像中，亨德森被对手轻松地打爆了。他指着亨德森的鼻子大骂：“这是不可接受的，你不是防不了，你甚至没有努力！如果你再这样下去，你会因此失去你的上场机会。”
亨德森不敢相信自己所听到的一切。在当今的NBA，很少有教练会这样和球队的明日之星说话。但他还是向比卢普斯承认，他对自己的进攻表现有些沮丧，而这种沮丧也影响了他在防守端的积极性。比卢普斯最后安慰了他两句，表示自己相信亨德森一定比现在的表现更好，但他也再次强调，他一定要看到改变。
改变立竿见影。在接下来的训练中亨德森摧毁了自己面前的每一个人。防守端的表现随之也带动他进攻端的爆发。在1月14号对篮网的比赛里，他砍下了生涯最高的39分。在自那以后的15场比赛里，他场均能拿到15.9分6.0助攻，三分命中率高达46.2%。
在和亨德森会面一周后，比卢普斯逮到了球队里的另一位潜力股：谢登·夏普。
这是夏普在NBA的第三个赛季了，他的比赛还是和他第一个赛季时一样，出色的身体素质时常让你眼前一亮，出众的进攻技巧则在那之上锦上添花。在赛季初，他一度是球队的头号得分手，但比卢普斯并不喜欢夏普的比赛方式：他只关心自己的得分，而在防守端总是划水。于是，他把夏普也带到了自己的办公室。他的语气和信息与对待亨德森时相似：这种态度是不可接受的，如果不做出改变，后果将不堪设想。
比卢普斯承认，与夏普达成共识是非常困难的。夏普似乎天生缺乏情感，经常沉浸在自己的世界里。在接下来的几场比赛中，比卢普斯可以看出他并没有说服夏普。开拓者队教练组在防守时强调的所有东西——努力、预判、专注——在夏普身上都没有体现出来。于是他在1月19日对公牛的比赛开始前宣布，夏普将不再担任球队首发。
自那天起，开拓者“莫名其妙”的连胜开始了。
但大多数开拓者队球员都不认为改变球队的是这次人员调整，他们更愿意相信是那场对快船比赛之前的更衣室会议真正扭转了一切。
1月15日，当比卢普斯在看勇士与森林狼的比赛时，一个细节让他眼前一亮。加里·佩顿二世在一次防守中失误，摄像机拍到了队友巴迪·希尔德和丹尼斯·施罗德对他的激烈指责。
比卢普斯回忆道：“然后，他们一吵完，就立刻互相拍拍肩膀，好像‘那就让我们大干一场吧’，没有人生气，也没有人因此受伤。”
第二天早上，在球队对阵快船队的比赛前，比卢普斯向开拓者队展示了佩顿、希尔德和施罗德之间的互动，告诉他的队员们，这才是职业篮球该有的样子。
他在房间里转了一圈，指向小西蒙斯：“安特（西蒙斯），如果艾顿因为你没有做好防守而找你麻烦，你会生气吗？”
答案是不会。
“那你呢，杰拉米？” 比卢普斯问格兰特。
不会。
他环绕房间，询问每位球员是否能够接受队友的批评。随着每个人都认识到队友的批评都是为了球队更好，而不是单纯的人身攻击，球员们也逐渐走出了自己的舒适区，开始七嘴八舌畅所欲言。
卡马拉相信，这是本赛季最重要的时刻，因为它扩大了球员们的话语权。之前，所有对球员的批评都来自比卢普斯。现在情况不同了，当沟通来自于球员内部，即便他们之间会产生一些争执，但这才真正代表开拓者走上了正轨。
NBA最出人意料的故事之一自那以后开始在波特兰上演，4连胜之后跟着6连胜。而且值得一提的是，开拓者队的赢球含金量其实很高。他们击败了步行者、雄鹿这样的季后赛球队，也拿下了包括魔术、热火、公牛、太阳、国王在内的附加赛球队。而这一切进步都和比卢普斯息息相关。
比卢普斯让亨德森在从替补、首发、G联赛、再替补、再首发的过程中始终保持着投入，他让亨德森理解到球队的位置需要他自己去挣来，所以尽管角色起伏不定，亨德森最近还是打出了他职业生涯中最高产的一个月。
比卢普斯不仅把夏普调到了替补席上，而且还非常明确地公开说明了原因。球队因此变得更团结，而夏普也很好地适应了自己的新角色并不得不提升自己在防守端的努力程度，这是一种对球队和球员来说的双赢。
在比卢普斯麾下，阿夫迪亚看起来就像是开拓者最好的球员，卡马拉则是球队中的防守尖兵。更值得一提的是，在最近的连胜里，艾顿场均能拿到17.9分12.0篮板，投篮命中率高达57.4%，其中包括一场对太阳的25分20板。当艾顿在加时赛里抢下布克投丢罚球后的关键篮板并向布克怒吼时，你会为此感到震惊——尽管激活艾顿的积极性看起来在NBA里像是不可能的工作，但比卢普斯似乎真的做到了。
在此前漫长的时间里，比卢普斯会夜复一夜地坐在发布会的台前，谈论他在输掉的比赛中看到的亮点。
“我们在很多时候都打得很好。当你还年轻，缺乏经验时，你在比赛中难免会出现断电。我们可以在一场比赛中打上43分钟好球，然后在某一段艰难的时间里，我们失误不断，他们投中三分球，最后我们以16分之差输掉比赛，看起来就像我们被打爆了一样。我会回到更衣室对大家说，‘兄弟们，我们在比赛中做对了很多东西，我们一直在进步’。这就是你们从我这里看到和听到的。我省略了那5分钟，因为我知道我们还没有准备好那5分钟。”
这不是球迷爱听的话，对大多数球迷来说，这样的话久而久之就会过时。因为开拓者始终没准备好那5分钟。
现在，开拓者打得就像他们已经为那5分钟做好了准备。他们真的有段时间没有输掉那种比赛了。比卢普斯长久以来的坚持终于收到了成效。
比卢普斯说他现在还没准备好谈论附加赛。一般来说，他们很难真正重回西部前十。西部的竞争很激烈，太阳、勇士、独行侠和国王都有看起来比他们星光熠熠得多的阵容，他们最近的连胜势头很难延续下去。很可能这波连胜在赛季结束后看起来会像是一场“白忙活”，反而会降低他们抽到库珀·弗拉格的概率。但我们相信，这一切都是有意义的。
球员们已经在比卢普斯的执教下付出了努力和牺牲，看到了进步和成功的机会。如果为了一个更小的机会（指抽到状元签）而放弃这个机会，这对开拓者已有的这些球员的提升和成长来说毫无益处。开拓者这支球队里没有真正的超级天才，他们为了成功愿意付出一切，而你需要让他们相信这些付出是值得的。而且谁说奇迹就不可能真正发生呢？
这世界上有种悖论，这种悖论让奇迹难以发生：强大的人往往现实，现实的人不愿全力去赌一个奇迹；而愚蠢的人往往弱小，弱小的人无力去尝试创造奇迹。只有开拓者这帮年轻的小子们，只要激励得当，执教有方，他们能强到有机会完成奇迹，同时也傻得可爱，以至于愿意去冲击那些不可能完成的任务。
这就是开拓者的力量——也是年轻的力量。
